Polifarmácia em Idosos: Riscos e Prevenção com Revisão Geriátrica

Com o passar dos anos, a ocorrência de diferentes condições de saúde, como hipertensão, diabetes e artrose, pode levar à necessidade de múltiplos tratamentos medicamentosos. Embora os medicamentos sejam essenciais para o controle de doenças, o acúmulo de prescrições pode gerar um problema complexo de saúde conhecido como polifarmácia, que é um desafio significativo para a saúde dos idosos.

Para familiares e cuidadores, entender o conceito de polifarmácia é fundamental para garantir que o envelhecimento ocorra com segurança, evitando que o tratamento de uma doença acabe prejudicando outra. Além disso, é importante reconhecer os sinais de alerta e buscar orientação médica especializada, como a de um geriatra, para avaliar e otimizar o tratamento.

O que caracteriza a polifarmácia?

Na prática geriátrica, a polifarmácia é geralmente definida pelo uso de cinco ou mais medicamentos diariamente. No entanto, o conceito vai além da simples contagem de medicamentos, pois o risco real reside na combinação inadequada dessas substâncias, que pode levar a interações perigosas e efeitos colaterais.

É importante diferenciar a polifarmácia necessária, quando todos os medicamentos são essenciais para controlar doenças graves, da polifarmácia excessiva ou inadequada, quando há medicamentos desnecessários, duplicados ou que não oferecem mais benefício clínico. A avaliação criteriosa feita por um especialista em geriatria pode ajudar a identificar e corrigir essas situações.

Por que o excesso de medicamentos é um risco para o idoso?

O corpo do idoso passa por mudanças fisiológicas naturais que alteram a forma como os fármacos são absorvidos, distribuídos, metabolizados e excretados. Com a redução da função renal e hepática, o tempo que um remédio permanece no organismo aumenta, elevando a probabilidade de toxicidade e efeitos colaterais.

Os principais perigos incluem:

• Interações Medicamentosas: Quando um remédio altera o efeito de outro, podendo potencializar o risco de efeitos colaterais ou anular o benefício do tratamento.
• Aumento do risco de quedas: Muitos medicamentos, como calmantes, anti-hipertensivos ou diuréticos, podem causar tontura, hipotensão ortostática ou sedação, sendo causas frequentes de fraturas em idosos.
• Declínio Cognitivo: O excesso de substâncias pode manifestar-se através de confusão mental, desorientação e piora de quadros de demência já existentes.
• Problemas Gastrointestinais: O uso contínuo de certos anti-inflamatórios, por exemplo, pode causar sangramentos digestivos.

O perigo da "Cascata Iatrogênica"

Um dos conceitos mais importantes na geriatria é o da cascata iatrogênica, que ocorre quando um efeito colateral de um medicamento é interpretado erroneamente como uma nova doença, levando o médico ou o paciente a prescrever um segundo medicamento para tratar o sintoma causado pelo primeiro, criando um ciclo vicioso de prescrições.

Exemplo prático: Um medicamento para pressão alta causa inchaço nas pernas; o idoso recebe um diurético para o inchaço, que por sua vez causa desidratação e alteração de sais minerais, gerando novos sintomas e novas prescrições. Romper esse ciclo exige uma revisão criteriosa feita por um especialista em geriatria.

Sinais de alerta para familiares e cuidadores

Fique atento se o idoso sob seus cuidados apresentar mudanças repentinas de comportamento ou saúde, tais como tonturas frequentes, confusão mental, perda de apetite, alterações no ritmo intestinal ou urinário, ou dificuldade de equilíbrio e quedas recorrentes.

• Tonturas frequentes ou episódios de desmaio;
• Confusão mental ou sonolência excessiva;
• Perda de apetite ou náuseas constantes;
• Alterações no ritmo intestinal ou urinário;
• Dificuldade de equilíbrio e quedas recorrentes.

Como garantir a segurança medicamentosa?

A segurança não significa necessariamente tomar menos remédios, mas sim tomar os remédios certos, nas doses certas e pelo tempo necessário. Isso pode ser alcançado por meio de uma revisão geriátrica cuidadosa, que avalie a necessidade de cada medicamento e otimize o tratamento.

1. Mantenha uma lista atualizada: Tenha sempre em mãos o nome de todos os medicamentos, inclusive vitaminas e suplementos, e as dosagens.
2. Evite a automedicação: Chás, suplementos e remédios "naturais" também podem interagir com medicamentos prescritos.
3. Use organizadores de comprimidos: Isso auxilia na adesão ao tratamento e evita doses duplicadas.
4. Promova a Revisão Geriátrica: Leve todas as receitas para uma consulta especializada para avaliar a necessidade de cada item.

Quando procurar um médico geriatra?

A avaliação deve ser feita periodicamente, especialmente se houver mudança no quadro de saúde ou se o idoso estiver passando por múltiplos especialistas. O geriatra possui o olhar sistêmico necessário para realizar a desprescrição, o processo clínico de retirar medicamentos que não trazem mais benefícios e que oferecem riscos desproporcionais.

Uma avaliação geriátrica individualizada pode ajudar a compreender as necessidades específicas de cada paciente e otimizar o tratamento. Se você reside na região de Toledo ou Cascavel (PR), ou em qualquer lugar do Brasil, o atendimento por Telemedicina é uma opção segura para realizar revisões de medicação e orientações de cuidado com um especialista em geriatria, como o Dr. Paulo Meirelles, CRM-PR 44.968, RQE 38.794 / 38.793.